En novembre dernier, New Holland a présenté à Agritechnica un nouveau concept de machine autonome destinée aux cultures spécialisées. La série de robots R4 a été développée pour une utilisation dans les vignobles et les vergers et vise à aider les cultivateurs dans l’exécution de tâches répétitives telles que la tonte, le travail mécanique du sol et la protection des cultures.
Le New Holland R4 est une machine entièrement autonome sans cabine, commandée par une combinaison de GPS, de lidar et de caméras. Son fonctionnement et son suivi s’effectuent via une application. Le robot est conçu pour effectuer des tâches qui ne nécessitent pas une présence humaine continue, dans le but de réduire la charge de travail et de réorienter le personnel vers des tâches à plus forte valeur ajoutée.
New Holland a développé deux versions. Le R4 Electric Power est destiné aux vignobles étroits et est entièrement alimenté par une batterie de 40 kWh. Avec une largeur de 70 centimètres et une hauteur de 1,38 mètre, la machine peut travailler dans des rangées à partir d’un mètre. Sa capacité de levage est de 500 kilogrammes et ses outils peuvent être alimentés électriquement.
Pour les vergers et les rangées plus larges, il existe le R4 Hybrid Power. Cette version mesure 1,2 mètre de large, pèse 1 400 kilogrammes et combine un moteur diesel fonctionnant aux biocarburants avec un entraînement électrique. Le moteur diesel entraîne un générateur, tandis que la machine peut également fonctionner entièrement à l’électricité si nécessaire, grâce à deux batteries de 4 kWh chacune. Une prise de force classique et une connexion électrique sont prévues pour les outils.
Les deux machines roulent sur des chenilles en caoutchouc suspendues et utilisent un entraînement entièrement électrique sans huile hydraulique. Selon New Holland, cela réduit l’entretien, le poids et le compactage du sol. Les robots sont compatibles avec les outils existants.
En outre, des fonctions intelligentes pour les outils sont en cours de développement, notamment pour les applications de pulvérisation. La machine peut ainsi réguler automatiquement le débit, gérer les têtes de champ et adapter la pulvérisation à la hauteur des cultures. À un stade ultérieur, des recherches seront également menées sur le traitement ciblé basé sur la reconnaissance des maladies.
Avec la série de robots R4, New Holland souhaite répondre à la pénurie croissante de main-d’œuvre dans les cultures spécialisées tout en réduisant l’impact environnemental de la mécanisation.
