Ces dernières années, un certain nombre de projets concernant les tracteurs autonomes ont été lancés. Certains se sont rapidement éteints, d’autres ont servi à tester une technologie qui a ensuite été appliquée à de nouvelles séries de tracteurs. La marque américaine Monarch Tractor est le premier à mettre sur le marché un tracteur électrique autonome et fonctionnel commercialisé.
Monarch Tractor, basé en Californie, a développé le Monarch 634, un tracteur entièrement électrique et autonome. Ce petit tracteur génère une puissance de 70 ch et peut fonctionner pendant plus de 10 heures avec une batterie chargée. Il est équipé d’un relevage de catégorie I/II, d’une prise de force de 540 tr/min et d’un élévage arriere d’une capacité d’un peu moins d’une tonne. Avec ces spécifications, le Monarch 634 est un tracteur horticole idéal pour une utilisation en serre.
En plus de la propulsion entièrement électrique, le Monarch est également équipé pour travailler de manière autonome. Le tracteur est muni de caméras qui offrent une vue à 360° afin que le conducteur puisse également voir de loin ce qui se passe autour du tracteur. En outre, des capteurs et un GPS sont utilisés pour effectuer les travaux nécessaires, même sans chauffeur.
Le tracteur électrique peut également être utilisé comme batterie externe lorsqu’il faut de l’énergie sur le site, par exemple pour une (petite) poste de soudage ou d’autres outils électriques. Une charge complète de la batterie prend 4 à 5 heures, à 220V.
